encim

enzymos -(gr.) kvašen, iz en- (gr) v, in zyme (gr.) kvas. Prvi encimi so bili odkriti pri preučevanju alkoholnega vrenja s pomočjo kvasovk in od tod tudi ime.

Encim je biološka molekula, ki deluje kot katalizator (pospeševalec) kemijskih reakcij. Skoraj vsi encimi so beljakovine (proteini), razen ribocimov, ki vsebujejo ribonukleinsko kislino (RNA). Encimi so nekakšni molekularni strojčki, ki spreminjajo, sestavljajo in razgrajujejo druge molekule, sami pa se pri tem ne spremenijo.